A natação é um esporte praticado há milênios que, segundo pesquisadores existe desde a Grécia Antiga. O primeiro registro da atividade é do século XVII, quando o francês M. Thevenal registrou uma maneira peculiar de nadar que consistia em movimentos de pernas e braços parecidos com os de uma rã, estilo que se aproxima ao nado peito.
Nos séculos seguintes, foram desenvolvidas outras duas técnicas que hoje fazem parte das competições oficiais de natação. Em 1794, o italiano Bernardi, sugeriu um nado com os dois braços sendo jogados para trás simultaneamente, de onde se originou o nado de costas. Depois, em 1873, inglês John Trudgen desenvolveu uma técnica que utilizava a rotação dos braços na água, como forma de deslocamento, muito próximo ao nado estilo crawl (nado livre).
No século 19, também começaram a surgir às primeiras competições de natação e a modalidade teve sua estreia mundial nas Olímpiadas de Atenas, em 1896. Na época, as provas eram feitas no mar, já que os torneios em piscina foram oficializados apenas 1930, pela Federação Nacional Brasileira (Fina), entidade responsável pelas competições dos esportes aquáticos.
No Brasil, a natação foi oficializada em 31 de julho de 1897, com a fundação da União de Regatas Fluminense. Um ano depois, foi criada a primeira competição nacional de natação organizada pelo clube, que consistia em uma prova 1.500 metros, entre a Fortaleza de Villegaignon e a praia de Santa Luzia, no Rio de Janeiro.
Fonte: Rede do Esporte, Aquática Paulista e COB
